In Nordrhein-Westfalen verorten sich etwa ein Drittel der Menschen in mehr als einer kulturellen Herkunft. Sie haben eine Migrationsgeschichte, entweder aus eigener Erfahrung oder über ihre Vorfahren. Der größte Teil lebt schon lange hier. Ein Drittel kam in der Zeit zwischen 1959 und 1989 nach Deutschland. Ihre Nachfahren, in Deutschland geboren, beantworten höchst individuell, wie und wo sie sich selbst kulturell verorten.

Den Begriff „Migrationshintergrund“ gibt es so nur im deutschsprachigen Raum. Darunter fasst das Bundesamt für Statistik Menschen, die dauerhaft in Deutschland leben, aber entweder selbst keine deutsche Staatsbürgerschaft oder bei Geburt in Deutschland mindestens ein Elternteil ohne deutschen Pass hatten. Auch die Behörden in Nordrhein-Westfalen nutzen diese Definition.

Das heißt: Sehr viele Menschen, denen allein aufgrund ihres äußeren Erscheinungsbildes im Alltag häufig ein Migrationshintergrund zugewiesen wird, haben tatsächlich keinen. Wer aber zum Beispiel mit Staatsbürgerschaft aus Österreich oder der Schweiz in Deutschland lebt, ist statistisch „mit Migrationshintergrund“ erfasst.

Auch deshalb ist das Konzept „Migrationshintergrund“ umstritten. Die einen machen geltend, dass auch mit Migration verbundene soziale Phänomene wie Armutsrisiko oder geringere Bildungschancen erfasst werden müssen. Andere sagen: Der Begriff dient vor allem dazu, Zugehörigkeit abzusprechen und einen großen Teil der deutschen Gesellschaft auszuschließen.

…zum Zusammenleben in der postmigrantischen Gesellschaft

In der jüngeren Vergangenheit hat sich die Bezeichnung „postmigrantische Gesellschaft“ etabliert. In einer solchen haben viele Menschen zwar keine eigene Migrationserfahrung mehr, begreifen die migrantische Erfahrung in ihrer Familie jedoch als eigenen kulturellen Hintergrund und kollektive Erinnerung. In der postmigrantischen Gesellschaft bestimmen die Mitglieder selbst über Verortung und Identität.