Die Reichspogromnacht 1938
In der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 fanden im nationalsozialistischen Deutschland landesweit Gewaltaktionen gegen die jüdische Bevölkerung statt. Diese Pogrome waren eine weitere Eskalation der nationalsozialistischen Judenverfolgung: Ausgrenzung und Entrechtung gingen nun in organisierte Gewalt gegen die jüdische Bevölkerung über.
Der 9. November 1938 erinnert uns daran, wohin Ausgrenzung und Hass führen können. Politische Bildung bedeutet in diesem Sinne: Aus der Geschichte lernen, um die Gegenwart demokratisch zu gestalten und die Würde jedes Einzelnen unmissverständlich zu schützen.
Ausgrenzung und Entrechtung
Seit der Machtübernahme 1933 schlossen die Nationalsozialisten die jüdische Bevölkerung zunehmend aus dem gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Leben aus. Jüdische Beamte wurden in den Ruhestand versetzt, Ärztinnen oder Rechtsanwälte aus ihren Berufen verdrängt, Künstlerinnen, Musiker und Schauspieler ausgegrenzt und mit Berufsverboten belegt. Jüdische Geschäfte wurden boykottiert. Viele Menschen sahen sich gezwungen, Deutschland zu verlassen. Bis 1938 waren bereits Zehntausende Menschen geflohen.
Reichspogromnacht am 9. November 1938
In der Nacht des 9. November 1938 eskalierte die antijüdische Gewalt. Angehörige von SA, SS und weiteren NS-Organisationen zerstörten Tausende jüdische Geschäfte, verwüsteten Wohnungen und setzten Synagogen in Brand. Die Polizei war angewiesen, nicht einzugreifen. Auch Teile der Bevölkerung beteiligten sich an den Ausschreitungen, viele sahen zu. Über 1.500 Menschen kamen während der Pogrome und durch die Folgen ums Leben, schätzt die Forschung inzwischen. In den Tagen nach dem 9. November verhafteten die Nationalsozialisten mehr als 30.000 jüdische Männer und verschleppten sie in die Konzentrationslager Dachau, Sachsenhausen und Buchenwald.
Das Attentat als Vorwand
Unmittelbarer Auslöser für die Ausschreitungen war der Tod des deutschen Diplomaten Ernst vom Rath. Am 7. November 1938 hatte der 17-jährige jüdische Schüler Herschel Grynszpan auf ihn geschossen. Grynszpan wollte so gegen die Abschiebung polnischer Jüdinnen und Juden aus Deutschland protestieren: Rund 17.000 Menschen polnischer Staatsangehörigkeit wurden damals an die polnische Grenze gebracht, darunter auch Grynszpans Eltern. Ernst vom Rath starb am 9. November an seinen Verletzungen. Die NS-Führung nahm seinen Tod zum Anlass, die bereits vorbereiteten Gewaltaktionen zu intensivieren. Dabei stellte sie die Pogrome als spontane Reaktion der Bevölkerung auf das Attentat dar. Tatsächlich hatten die Nationalsozialisten selbst die Ausschreitungen angeordnet.
Am 9. November 2026 erinnern auch in Nordrhein-Westfalen zahlreiche kommunale und regionale Gedenkveranstaltungen an den 88. Jahrestag der Novemberpogrome von 1938.