„Wild Song“ – Autorin Candy Gourlay und Übersetzerin Alexandra Rak erhalten Gustav-Heinemann-Friedenspreis 2026
Der diesjährige Gustav-Heinemann-Friedenspreis für Kinder- und Jugendbücher geht an die philippinische Autorin Candy Gourlay sowie die Übersetzerin Alexandra Rak.
In ihrem Jugendroman „Wild Song“ erzählt Candy Gourlay die berührende Geschichte der 16-jährigen Luki, eine Geschichte über Kolonialismus, Rassismus und Ausbeutung vor dem Hintergrund des Philippinisch-Amerikanischen Krieges (1899–1902) und der Weltausstellung im Jahr 1904 in St. Louis. Für diese besondere literarische Leistung erhalten die Autorin und die Übersetzerin gemeinsam den Heinemannpreis. Der Preis des Landes Nordrhein-Westfalen, den die Landeszentrale für politische Bildung betreut, wird 2026 zum 43. Mal vergeben. Er ist mit 10.000 Euro dotiert.
Dazu Andreas Kost, kommissarischer Leiter der Landeszentrale für politische Bildung Nordrhein-Westfalen: „Candy Gourlay schafft es mit ihrem historischen Roman „Wild Song“, aktuelle Themen packend für junge Menschen greifbar zu machen. Die Geschichte von Luki konfrontiert uns mit der brutalen Logik des Kolonialismus, mit Rassismus, Vorurteilen, starren Geschlechterrollen und der Ausbeutung von Menschen. Alexandra Raks feinfühlige Übersetzung macht dieses Buch auch deutschsprachigen Leserinnen und Lesern in seiner ganzen Wirkmächtigkeit zugänglich. Ein absolut preiswürdiger Roman, der neue Welten eröffnet und verdeutlicht, wie wichtig der Blick zurück sein kann, um daraus für heute und morgen zu lernen.“
Die Jury des Heinemannpreises hob besonders hervor, dass es Candy Gourlay gelinge, spannend, hervorragend recherchiert und kenntnisreich von der Eskalation in St. Louis, wo Luki und die anderen Philippinos für die Besucher der Weltausstellung in einem behelfsmäßigen Dorf wie Tiere gefangen gehalten werden, und von der späteren Heimkehr der jungen Frau nach den Philippinen, zu erzählen. Der bei Rotfuchs, einem Imprint des Fischer Sauerländer Verlags, erschienene Roman erschließe Jugendlichen in postkolonialen Zeiten die historische Erforschung dieser unsichtbaren und ausgelöschten Geschichte der Unterdrückten.
Die 1962 auf den Philippinen geborene Autorin Candy Gourlay lebt heute in London. Ihre Jugendbücher wurden für zahlreiche Preise nominiert, u.a. für die Carnegie Medal in Literature. Ihr erster Roman gewann den National Children’s Book Award der Philippinen.
Die Übersetzerin Alexandra Rak, geboren 1968, studierte in Frankfurt am Main Germanistik mit dem Schwerpunkt Kinder- und Jugendliteratur. Sie arbeitet als freie Lektorin, Übersetzerin und Referentin und begleitet Autorinnen und Autoren bei der Verwirklichung ihrer Projekte.
Neben dem Preisbuch hat die Jury folgende Titel auf die Liste der empfohlenen Bücher gesetzt:
„Mevlüde bleibt! Die wahre Geschichte einer Frau, die Rassismus mit Liebe und Versöhnung begegnet“ von Gabriele Bergfeld, Christina Schulz zur Wiesch und Corinna Maßmann, mit Illustrationen von Emma Schneider, 2025 erschienen bei Verlag J.H.W. Dietz Nachf.
„Kennen wir uns? Unsere geheimen Gemeinsamkeiten“ von Franziska Ludwig, 2025 erschienen bei Klett Kinderbuch Verlag
„Das falsche Leben“ von Maja Nielsen, 2025 erschienen bei Gerstenberg Verlag
„Wenn die Welt unsere wäre. Drei Jugendliche. Drei verschiedene Zeiten. Ein Traum von Freiheit.“ von Christian Linker, 2025 erschienen bei dtv Verlag
Der Gustav-Heinemann-Friedenspreis zählt zu den wichtigsten Auszeichnungen für deutschsprachige Kinder- und Jugendliteratur. Mit dem Preis wird jährlich ein Buch prämiert, das junge Leserinnen und Leser ermutigt, sich für Menschenrechte, für zivile Formen der Konfliktbewältigung, für Toleranz und gegen Gewalt zu engagieren. Die Ehrung erinnert an das friedenspolitische Engagement des ehemaligen Bundespräsidenten Gustav Heinemann (1899 –1976). Die Landeszentrale für politische Bildung Nordrhein-Westfalen betreut den renommierten Literaturpreis.
Verliehen wird der Gustav-Heinemann-Friedenspreis für Kinder- und Jugendbücher an die Autorin Candy Gourlay und die Übersetzerin Alexandra Rak am 30. November 2026 um 11:00 Uhr in der Zentralbibliothek Düsseldorf durch den Präsidenten des Landtags Nordrhein-Westfalen André Kuper. Weitere Informationen zur Preisverleihung werden im Vorfeld der Veranstaltung veröffentlicht.
