Schlaglicht Serious Games – heute: „The Darkest Files“
Politik und Demokratie lassen sich auch spielerisch vermitteln – in Serious Games. Wer sie spielt, ist sofort einbezogen in gesellschaftspolitische Diskurse. In loser Folge stellen wir Spiele vor, die demokratische Werte und Geschichte auf interaktive Weise zugänglich machen.
Ermittler im Schatten der NS-Zeit
Frankfurt 1956: Der 2. Weltkrieg ist vorbei, aber die Kriegsverbrechen sind mitnichten aufgearbeitet. Vielmehr sind viele ehemalige Nazis und Kriegsverbrecher im Nachkriegsdeutschland Teil der Gesellschaft. Gegen die kollektive Verdrängung der NS-Zeit stemmt sich der Staatsanwalt Fritz Bauer: Er setzt sich für die juristische Verfolgung der Verbrechen ein. Das Serious Game „The Darkest Files“ bringt Spielende mitten hinein in diese Thematik. Die historischen Fakten sind dabei in eine fiktionale Erzählung eingebettet.
So funktioniert „The Darkest Files“
Spielende übernehmen die Rolle von Esther Katz, einer fiktiven Ermittlerin aus dem Team der Staatsanwaltschaft Frankfurt. Sie ermittelt, indem sie Täter und Opfer befragt, in Polizeiprotokollen, Gesprächsnotizen oder Gerichtsakten liest, und indem sie alles in ihre Beweisführung einordnet. Während sie im Frankfurter Gericht oder an den Tatorten arbeitet, wird sie mit Widerständen konfrontiert, sogar bedroht, doch sie deckt auf und klagt an. Oder vielmehr ist das die Aufgabe der Spielerinnen und Spieler: Sie entdecken verborgene Beweise, konfrontieren Zeugen und stellen schließlich eine Anklage zusammen. Je nachdem, wie überzeugend die Beweisführung ist, fallen die Urteile aus. Das heißt auch, dass der oder die Täter im schlimmsten Fall davonkommen können.
Die Figur der Ermittlerin Esther Katz ist erfunden. Die Verbrechen, die sie im Auftrag der Frankfurter Staatsanwaltschaft aufarbeitet, beruhen auf realen und historisch dokumentierten Fällen. Im Spiel arbeitet Katz für Fritz Bauer: Er hat sich ab 1956 als Generalstaatsanwalt in Frankfurt maßgeblich dafür eingesetzt, NS-Verbrechen vor Gericht zu bringen.
„Balance zwischen inhaltlicher Tiefe und spielerischer Leichtigkeit“
An dieser Stelle möchten wir auch gratulieren: „The Darkest Files“ hat im April den Deutschen Computerspielpreis gewonnen. Die Entwickler aus dem Berliner Studio Paintbucket Games wurden gleich doppelt ausgezeichnet: mit dem Hauptpreis für das beste deutsche Computerspiel 2026 sowie als bestes Serious Game des Jahres. Die Jury unterstrich die Aktualität des Spiels und betonte die überzeugende Umsetzung: „‘The Darkest Files‘ gelingt es dabei in bemerkenswerter Weise, die Balance zwischen inhaltlicher Tiefe und spielerischer Leichtigkeit konstant zu halten. Das Gameplay ist motivierend und interessant, die grafische Umsetzung sowie das Sounddesign und die Sprachausgabe wirken durchweg stimmig und von sehr hoher Wertigkeit.“
Im Überblick
Zugang: Das Spiel ist kostenpflichtig. Angeboten wird es auf verschiedenen Plattformen in Versionen für PC und MAC sowie für Nintendo Switch.
Sprachen: Englisch, Französisch, Deutsch
Zielgruppe: Freigegeben ist das Spiel ab 12 Jahren. Für den Einsatz im schulischen Kontext werden pädagogische Begleitmaterialien angeboten.